En resumen
- Es una norma local estricta pedalear por el lado izquierdo.
- El lado izquierdo te deja justo al borde expuesto del precipicio.
- Esta regla originalmente permitía a los conductores de camiones ver sus neumáticos exteriores.
En este artículo
- ¿Por qué tienes que circular por la izquierda en el Camino de la Muerte?
- ¿Todavía se aplica hoy la norma del lado izquierdo?
- ¿Qué tan cerca estás del borde del precipicio?
- ¿Todavía hay vehículos en la carretera?
- ¿Qué pasa en los tramos pavimentados?
- ¿Cómo te mantienes a salvo pedaleando por la izquierda?
Cuando recorres el Camino de la Muerte en bici, tu guía hará cumplir una regla fundamental: mantente a la izquierda. Esto te deja muy cerca de precipicios de hasta 600 metros (2,000 pies). Aunque suena aterrador, esta norma de tránsito tiene un origen muy práctico ligado a la historia de la carretera.
¿Por qué tienes que circular por la izquierda en el Camino de la Muerte?
La regla obliga al tráfico que baja a ir por la izquierda para que los conductores puedan asomarse por la ventana y ver directamente sus neumáticos exteriores.
Históricamente, los camiones que bajaban por la pista estrecha necesitaban precisión para no caer. Al conducir por la izquierda, el conductor podía asomarse por la ventana. Esto le permitía ver exactamente qué tan cerca estaban sus ruedas del borde del precipicio.
¿Todavía se aplica hoy la norma del lado izquierdo?
Sí, los ciclistas y todos los vehículos que aún circulan deben seguir yendo por la izquierda.
Una variante moderna se inauguró en 2006 y eliminó más del 90% del tráfico. Sin embargo, la regla sigue vigente para todos en la ruta antigua. Tus guías te recordarán constantemente que te mantengas a la izquierda. Los vehículos que suben toman el lado derecho contra la pared de roca sólida.
¿Qué tan cerca estás del borde del precipicio?
Pedalear por la izquierda te deja a pocos pies de precipicios de hasta 600 metros (2,000 pies).
La carretera es estrecha y totalmente sin pavimentar. Mientras recorres las curvas cerradas junto al precipicio, mantenerte a la izquierda significa que siempre estás del lado expuesto. Debes mantener una distancia segura entre tú y los demás ciclistas en estas curvas estrechas de grava.
¿Todavía hay vehículos en la carretera?
Sí, pero el tráfico es muy escaso desde que se abrió la variante en 2006.
Todavía encontrarás vehículos locales ocasionales, furgonetas de apoyo del tour y otros ciclistas. Como la carretera es compartida y tiene curvas sin visibilidad, mantenerte estrictamente a la izquierda es esencial para evitar colisiones frontales.
¿Qué pasa en los tramos pavimentados?
Los primeros 20 kilómetros del descenso son por una carretera pavimentada compartida con el tráfico normal.
Tu recorrido comienza en el paso La Cumbre, a 4,650 metros (15,250 ft). Este tramo superior de asfalto sigue las normas de tránsito bolivianas estándar, es decir, circulas por la derecha. La regla del lado izquierdo solo empieza cuando llegas a la pista de tierra en el control de Unduavi.
¿Cómo te mantienes a salvo pedaleando por la izquierda?
Sigue las instrucciones de tu guía y nunca uses el teléfono ni la cámara mientras te mueves.
No intentes competir ni pedalear de forma imprudente cerca del borde. Si quieres tomar fotos del cañón, detente por completo en un lugar seguro. Mantener la concentración en el camino de grava es crucial cuando pedaleas por el lado izquierdo.
Preguntas frecuentes de los viajeros
¿Es el Camino de la Muerte la única carretera de Bolivia donde se circula por la izquierda?
Sí. Es la única carretera de todo el país que exige oficialmente que el tráfico circule por el lado izquierdo.
¿Las furgonetas de apoyo del tour también conducen por la izquierda?
Sí. Tu furgoneta de apoyo seguirá la misma regla del lado izquierdo mientras sigue a tu grupo por los tramos de tierra de la ruta.
¿Tendré que cruzarme con el tráfico que sube?
En ocasiones. Cuando te encuentres con un vehículo que sube, tomará el lado derecho contra la pared de roca. Debes pasarlo con cuidado por el lado izquierdo, junto al precipicio.
